Original sketch book of this renowned portraitist with four colour original portraits

Versaille, 1900. A fascinating sketchbook and four drawings by the artist and portraitist Henri de Nolhac (1884-1948). He was the son of Pierre de Nolhac, the curator of the Palace of Versailles Museum during his youth. From a young age, he was a painter, and particularly skilled in pencil portraits, which he used to make his living. The four portraits, each on stiff card are approximately 34 x 22 cm. Three of the four are signed by Nolhac. Two are gentlemen, (Raymond Laurent* and another anonymous man). Two are portraits of anonymous young women. Each are skillfully executed and in excellent condition. The sketchbook, with a cloth spine and plain blue boards, seems to have begun life as an itinerary book / plan for his father. A note on the front end paper "2e Division 1er Brigade" and to the final page "Cours special d'instruction 3e Brigade (1890-91)" is followed by seven pages in ink, dated 1890-1891 in an adult hand. This seems to be largely assigning projects (or elements of the instruction course). As the text ends, the pencil sketches immediately begin. It is unlikely that Henri took up this book immediately, as in 1890 he was only 7 years old and these are mature sketches. Most of the entries are of 19th century scenes, and some portraits of eminent men from the time. There are also American civil war notables and a couple of cowboys. (Nolhac travelled to the United States in the 1930s so perhaps he drew these after that visit). Studies include sketches after Daumier, characters in Chinese dress, fashionable ladies, a lovely ink and pencil sketch of Lamartine, military uniforms, a full page colour sketch of a couple promenading, Generals Grant and Lee from the USA, horses running, Gladstone, Thackeray and two of Disraeli. There are 55 pages, each drawn to the recto only, and mostly holding 4-6 sketches. Curiously these are all dated 1863-1871 but this is before Henri was born (and his father was only born in 1859). It seems far more likely that these were pencil studies and practice pieces. Nolhac was known for improving his skills throughout his life. There are then a number of blank leaves. The sketch book is obviously picked up again towards the end of Nolhac's life. It is begun afresh from the rear page (upside down to the front) and there are nine pages of sketches. There is a pencil title "1e anniversaire a XXXX" (illegible, but from the contents this is clearly the liberation). The nine pages are full of studies of American troops and vehicles. There is also a full page, colour highlighted sketch entitled "Le libération á Sens 25.8.44 la grande rue." Sens was liberated by American troops on the 20th August 1944. In total, this sketch book contains 64 pages of sketches, including three in colour and one in ink. A total of 238 studies. Nolhac died in 1948. 305 x 200 mm (12 x 7¾ inches). A very similar sketch book (209 studies but with the subject entirely focused on World War I) was sold at auction in 2014 for 2875 euros (including fees). * The Politician Raymond Laurent was one of the founders of the People's Democratic Movement (a Christian Democratic Pary). This portrait was taken just after the party was founded. He was later a deputy in the French parliament and member of the Resistance during the Second World War. .. Un fascinant carnet de croquis et quatre dessins de l'artiste et portraitiste Henri de Nolhac (1884-1948). Il est le fils de Pierre de Nolhac, conservateur du musée du château de Versailles dans sa jeunesse. Peintre dès son plus jeune âge, il est particulièrement doué pour les portraits au crayon, qui lui permettent de gagner sa vie. Les quatre portraits, chacun sur carton rigide, mesurent environ 34 x 22 cm. Trois d'entre eux sont signés par Nolhac. Deux sont des messieurs (Raymond Laurent* et un autre homme anonyme). Deux sont des portraits de jeunes femmes anonymes. Tous sont habilement exécutés et en excellent état. Le carnet de croquis, avec un dos en tissu et des planches bleues unies, semble avoir commencé sa vie comme un carnet d'itinéraire / plan pour son père. Une note sur la page de garde "2e Division 1ère Brigade" et sur la dernière page "Cours spécial d'instruction 3e Brigade (1890-91)" est suivie de sept pages à l'encre, datées de 1890-1891 de la main d'un adulte. Il semble qu'il s'agisse en grande partie de l'attribution de projets (ou d'éléments du cours d'instruction). À la fin du texte, les esquisses au crayon commencent immédiatement. Il est peu probable qu'Henri ait pris ce livre immédiatement, car en 1890 il n'avait que 7 ans et il s'agit d'esquisses de maturité. La plupart des dessins représentent des scènes du XIXe siècle et quelques portraits d'hommes éminents de l'époque. Il y a également des notables de la guerre civile américaine et quelques cow-boys (Nolhac s'est rendu aux États-Unis dans les années 1930 et a peut-être dessiné ces croquis après cette visite). Les études comprennent des croquis d'après Daumier, des personnages en costume chinois, des dames à la mode, une belle esquisse à l'encre et au crayon de Lamartine, des uniformes militaires, une esquisse en couleur pleine page d'un couple en train de se promener, les généraux Grant et Lee des États-Unis, des chevaux en train de courir, Gladstone, Thackeray et deux portraits de Disraeli. Il y a 55 pages, chacune dessinée au recto seulement, et contenant pour la plupart 4 à 6 esquisses. Curieusement, elles sont toutes datées de 1863-1871, mais c'est avant la naissance d'Henri (et son père n'est né qu'en 1859). Il semble beaucoup plus probable qu'il s'agisse d'études au crayon et d'exercices. Nolhac était connu pour se perfectionner tout au long de sa vie. Il y a ensuite un certain nombre de feuilles blanches. Le carnet de croquis est manifestement repris vers la fin de la vie de Nolhac. Il est recommencé à partir de la dernière page (à l'envers par rapport au recto) et comporte neuf pages d'esquisses. Le titre est écrit au crayon "1e anniversaire a XXXX" (illisible, mais d'après le contenu, il s'agit clairement de la libération). Les neuf pages sont remplies d'études de troupes et de véhicules américains. Il y a également un croquis pleine page en couleur intitulé "Le libération á Sens 25.8.44 la grande rue". Sens a été libéré par les troupes américaines le 20 août 1944. Au total, ce carnet de croquis contient 64 pages de croquis, dont trois en couleur et une à l'encre. Soit un total de 238 études. Nolhac est décédé en 1948. 305 x 200 mm (12 x 7¾ inches). Un carnet de croquis très similaire (209 études mais dont le sujet est entièrement centré sur la Première Guerre mondiale) a été vendu aux enchères en 2014 pour 2875 euros (frais compris). * L'homme politique Raymond Laurent a été l'un des fondateurs du Mouvement démocratique populaire (parti démocrate-chrétien). Ce portrait a été réalisé juste après la création du parti. Il a ensuite été député et résistant pendant la Seconde Guerre mondiale.